Falar em LTE é falar em 4G, embora meticuloso, só o LTE Advanced atende aos requisitos da telefonia de quarta geração. 4G implica operar com redes fixas e sem cabos, de forma que velocidades com picos de 100 mpbs (megabits por segundo) possam ser alcançadas para redes móveis e 1 gbps (gigabits por segundo) para redes fixas. Em comparação com o 3G aprimorado (HDPA e HDPA +), os usuários de LTE (Long Term Evolution) notam muitas melhorias, não apenas no aumento da velocidade, mas também na diminuição da latência.
No momento, dezessete operadoras já comercializam serviços baseados em redes LTE. Muitos estão na Europa (Alemanha, Áustria, Dinamarca, Estônia, Finlândia, Noruega, Polônia e Suécia), e o restante está nos Estados Unidos, Hong Kong e Uzbequistão. Em todo o mundo, existem 180 operadoras em 70 países que estão investindo em redes LTE. Usar essas novas redes requer novos dispositivos; Existem 63 dispositivos LTE no mercado, dos quais apenas seis são telefones celulares.
A associação GSA (Global mobile Supplier Association), que reúne operadoras de telefonia móvel de todo o mundo, fez um inventário dos dispositivos com LTE hoje disponíveis, incluindo laptops, roteadores ou modems USB, entre outros.. Um dos fabricantes mais ativos é a Samsung, que tem em seu catálogo três smartphones com LTE.
Eles são o Samsung Galaxy S 4G LTE, o Samsung Craft SCH-R900 e o Samsung Indulge SCH-R910; a primeira opera na banda de 700 GHz e as outras duas na banda de 1,7 a 2,1 GHz. Já os fabricantes HTC, LG e Motorola vendem um modelo cada. São eles o HTC Thunderbolt, o LG VS910 Revolution e o Motorola Droid Bionic; todos os três operam na banda de 700 GHz.
Todos eles têm uma tela de toque; os maiores de 4,3 polegadas vão para HTC, LG e Motorola. Dois da Samsung (SCH-R910 e SCH-R900) também incluem um teclado qwerty deslizante. A velocidade do processador chega a 1 GHz, e todos eles têm GPS e Wi-Fi n. O sistema operacional predominante é o Android 2.2, e as câmeras com maior capacidade são as da HTC e da Motorola com 8 megapixels e gravação de vídeo em alta definição.
Na Espanha, esses superfones LTE ainda não poderão ser usados. É necessário que o Governo espanhol proceda à licitação das licenças correspondentes, como etapa prévia para que os operadores iniciem a implantação das novas redes LTE.
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